Le développement durable, associé à la notion de bonne gouvernance, n'est pas un état statique d'harmonie mais un processus de transformation dans lequel l'exploitation des ressources, le choix des investissements, l'orientation des changements technologiques et institutionnels sont rendus cohérents avec l'avenir comme avec les besoins du présent.

Équité entre nations, individus et générations

Pour les uns, le concept de développement durable est assez clair pour être opérationnel. D'autres le voient comme une panacée et un catalogue de bonnes intentions qui devraient permettre tout à la fois, sans trop préciser comment, de combiner un ensemble d'exigences :

• La satisfaction des besoins essentiels des communautés humaines présentes et futures, en rapport avec les contraintes démographiques :
  • développement humain ;
  • accès à l'eau potable ;
  • lutte contre la faim ou la malnutrition, sécurité alimentaire ou souveraineté alimentaire ;
  • accès à l'éducation ;
  • accès à la santé ;
  • accès pour tous à l'emploi.

• L'amélioration de la qualité de vie :
  • accès aux soins médicaux ;
  • accès aux services sociaux ;
  • accès à un logement de qualité ;
  • accès à la culture
  • bien-être social.

• Le respect des droits et des libertés de la personne :
  • la participation, pour l'ensemble des groupes de la société, aux différents processus de prise de décision ;
  • statut des femmes ;(importance du rôle de la femme dans la société cf AMARTYA SEN )
  • l'intégration sociale et professionnelle des personnes handicapées ;
  • liberté de la presse ;
  • résolution des conflits ;
  • liberté d'expression.
  • Le renforcement de nouvelles formes d'énergies renouvelables :
    • énergie éolienne ;
    • énergie solaire ;
    • géothermie ;
    • biomasse ;